科学|像歌德一样散步，锻炼身体可让大脑更聪明

写在前面：研究发现，随着年龄增长，大脑中神经细胞（神经元）的数量会逐步减少。一个人诞生时，神经细胞的数量达到1000亿个左右，但从20岁起开始逐年下降，到了40岁，神经细胞的数量开始以每天1万个的速度递减，从而对记忆力、协调性及大脑功能造成影响。如何才能最有效地利用大脑、让大脑变得越来越聪明？

即日起，搜狐教育·智见将陆续推出“脑科学”专题系列文章，通过关注大脑与互联网、大脑与锻炼、大脑与音乐等方面内容，探索人类行为如何塑造大脑结构，重新定义大脑与日常生活的互联互动，揭开大脑运行的秘密。

本期推出《像歌德一样散步，锻炼身体可让大脑更聪明》一文的作者是脑科学家Ben Martynoga，解释了大脑与身体锻炼之间的关系。看似简单的散步活动也能增加大脑的想象力，这或许就是歌德每天下午雷打不动4:00出门散步的原因吧。

人们常常认为，大脑就像肌肉，需要不断加以锻炼。于是，脑训练这一行业愈加流行，学生接受教育便属于脑训练的一种。识字能力和计算能力被公认为训练大脑的两项重要途径，跑步、玩耍等锻炼却被忽视了。

但是，把大脑训练类比于肌肉锻炼并不科学。大脑训练并不像锻炼肌肉那样，想让哪里强大，就直接锻炼那个部位。对于大脑来说，间接的锻炼方式会有意想不到的效果。其实，增强身体锻炼可以让你变得更加聪明。

科学家已经证明，跑步或者做瑜伽都可以影响大脑。此外，特殊的身体锻炼还会精准地改变大脑的某个部分。

目前，很多研究都在关注人“身”与“心”之间的联系。这项研究结果可能会促使你更加积极锻炼。恰当的锻炼方式可以让你应对考试、面试、项目等带来的心理压力。

刺激海马区，提高你的记忆力

有氧运动可以有效刺激大脑中的海马区。一项针对儿童、成人和老人的实验显示，人的身体越健康，大脑结构越完善。因为海马区是控制学习和记忆系统的核心，这项研究也从侧面证明，身体健康与记忆力紧密相关。

除了能够加强海马区，身体锻炼还直接影响记忆信息的形成。德国科学家发现，如果记完单词后去散步或者骑行，记忆的单词会更加牢固。所以，复习的时候顺便也去锻炼吧。但要注意，别锻炼得太猛，否则会增加你的压力，起不到增加记忆的效果。

两手同时拍球，你的注意力会更加集中

除了能增强记忆力，锻炼还可以使你精力更加集中。这已经得到了实验的证明。在面向荷兰一所学校的调查中，课间20分钟的体育锻炼可以延长学生的注意力时间。同时，美国一项为期一年的调查显示，学生放学后进行锻炼，不仅身体更加健壮，他们的自控力也提高了。他们能够有效抵制分心的事情，同时处理多项工作而不至于忙乱。

如果锻炼对你来说太辛苦，那你可以选择稍微轻松点的方式，比如两手同时拍打两个球，同样可以提高注意力。

锻炼后的愉悦感冲走淡淡的忧伤

不管喜不喜欢，锻炼一会儿确实可以让你心情大好。跑步过后带来的那种愉悦感是真切的。即使是老鼠，也是会产生这种愉悦感的。这并不是短时间内分泌内啡肽过多。当然，身体确实产生了内啡肽，但需要明确的是，有多少内啡肽会进入大脑。

瑜伽的效果呢？它真的可以缓解压力吗？压力增大时，你会变得紧张，心跳加速，注意力全部集中到一件事情上。这种模式是自动的，但这并不意味着不可控。瑜伽可以教你掌控行为和呼吸，开启身体的放松模式。科学研究也得出了相同的结论。2010年的一项研究让参与者连续做了8周的瑜伽和冥想，并对那些自称缓解压力的被试者进行了大脑扫描，结果发现，他们大脑中的负责处理压力、害怕和焦虑的杏仁体区域缩小了。

锻炼还可以克服沮丧感。2013年的元分析表明，锻炼在治疗抑郁症状时效果显著。锻炼就像抗抑郁药物和心理治疗般奏效。研究者希望能够就这一领域进行更深入地研究。

散步给想象力插上翅膀

梭罗、尼采等大家都曾声称，散步给他们的想象插上了翅膀。去年，心理学家通过实验证明了这一点。不管是在跑步机上走还是绕着斯坦福校园闲逛，都会发散你的思维，触动想象力产生的区域，但这无法培养你的聚合思维。如果你苦苦思索一个解决方案时，闲逛可能就帮不到你了。

快走，与大脑衰老竞争

如果身体健康，即使年老了，大脑也会保持活跃。最有力的证据便是有氧适能和认知能力之间的关系。每周三次，一次30-45分钟的快走就可以防止心理疲惫，延缓阿尔茨海默病。你需要早点开始，否则效果就没有那么明显。

锻炼不但只涉及心肺。一项针对德国老年人的实验证明，锻炼可以增强平衡能力、协调能力和灵敏度，影响大脑结构和认知功能。每周举重两次对神经系统有显著影响。当然，跳舞对大脑的衰老也有效，但对老年人来说，效果远远不及体育锻炼和社交往来。

目前，科学家们正在尝试找出到底是哪些因素使锻炼增强大脑运行。或者是锻炼增加了血液循环，或者是荷尔蒙分泌增多，又或者是脑补血管的扩张。还有一种可能是，锻炼促进新的神经元的产生。直到现在，几乎没人相信，成年人的大脑还会产生新的神经元。

静坐久了很危险

由锻炼产生的认知影响告诉我们，我们的大脑在身体静止状态很难运转。你身体的运动影响着心智能力。每天静坐是很危险的。不要纠结你做什么运动，只要你喜欢，那你站起来，去做。

“脑科学”系列下期将会推出“生物钟的奥秘”，揭示生物钟是如何唤醒、又如何催眠大脑，从而影响做事效率。